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鹿林彗星初訪太陽系 把握此生一次觀賞機會

鹿林彗星是第一個由台灣人和大陸人合作發現的彗星，並且以中央大學鹿林天文台為名。2月24日是最佳觀察點，它的距離是0.41AU，天文的距離是以Ａ.U是Astronomical Unit的簡寫，是地球到太陽的平均距離，大約１億５千萬公里。＂星等＂是星星亮度的算法，它的定義大約是一等星和６等星的亮度相差約１００倍，數值愈小表示愈亮。清晨或傍晚時的金星，星等大約是負４，獵戶星座的天狼星(Sirius)大約是負的1.6，所以當鹿林被發現的時候，它的亮度是19星等，以天狼星為準，大約是它的５００倍，就算以高倍份望遠鏡也瞧不著。難得２月２４日可以用肉眼就看到了，有機會不妨看看這天外來客。

它的軌道是近似抛物線或雙曲線，所以可以說一去不回的，但是只要不是筆直離開，再回來不過是時間的問題罷了，科學家就推測它下一次來是２８００萬年後，也有說它是抛物線根本不會再回來了。但是這樣的推測很容易失真，只要角度稍稍差一點點，或許就成了５０００萬年。況且我們根本不知道鹿林彗星去過了哪些地方，又要去向哪些地方，它真的無休止嗎？為什麼？

在地球上觀測宇宙的變化非常容易失真，以天文航海為例，航海家在一望無際的大海上觀測天體（日，月，星）的高度，以求得船舶在地球上的位置，事實上在地球上觀測到同一高度者可以在球面畫成一個以天體投影點為中心的圓。

但是因為地球夠大，我們人或船相對的太小，所以可以把我們所在位置的圓的一小段放大再放大，最後成了一直線。所以測星後會得到一條位置線ＬＯＰ（Line of Position），測二個或三個不同方位的星可以交叉求出船舶位置點。

所以我們可以知道，以我們可以觀測到的日、月、星的位置線，在地表上都成了直線（只要高度不是７０°以上，不會太失真。）而非圓，那麼如果我們是造物者，手中有一個球，這其中地球只是個小點，而鹿林彗星全部的軌道就在這球內運轉，以這樣夠大夠遠的觀測，或許它也是在做圓周運動。在地球上的觀測，也許就像天文航海的觀測，在地表的人只觀測到極小極小的一小小段，成了直線或者近乎直線，

而事實上它的軌道極有可能是橢圓狀，只因為我們觀測到的時間和距離都太短太少，所以只看到了近乎一去不回的路線。在地球上觀測須２８００萬年再來，在宇宙的時間中，這可能只是一個很小的時間向量。更何況鹿林彗星或許在旅途中經過了時空跳躍這種我們還不能理解的旅行方式呢？又或許它的下一站是直接時空跳躍到春秋戰國時代呢？誰知道呢？

因為我們的肉身束縛了我們的心，我們看到的直線，可能只是一個圓函數的微分或幾度微分，一個大圓在我們眼中可能只看見切線的一點，而以為是直線，以管窺天、以蠡（ㄌㄧˊ ）測海恐都不足以形容境界大小的差異，想要看見它全部的積分圖，想要看到全貎，這心量可要大到佛菩薩的境界了。

天文觀測的時間動則幾千萬年，其實在宇宙中這不過是很短的時間，只因為我們壽命太短，所以覺得不可思議，也無從揣摩。佛在經中總是形容宇宙是無有邊無有量不可說，時間則用阿僧祗劫，數量則用百萬億到那由他，終結就是：不可說盡。明了就是佛，不明就是眾生。所以現在是眾生的我們看了（或是看報導）彗星來又去，不免心中有些無以名之的感慨，但是佛清清楚楚。

金融海嘯是不是鹿林彗星帶給我們的呢？算紫微斗數的人，又如何解讀這一個看似一去不復返的彗星的出現呢？

鹿林彗星來訪，聖嚴師父是不是乘著它去做宇宙時空之旅了呢？是不是師父在他方世界或某個過去或未來的時間中也有眾生等著他乘願再去呢？這樣說來，聖嚴師父再來的時間不就要２８００萬年後了嗎？也許師父在他已去的境界裡，這時間不算長，但我們畢竟是眾生，只有幾十年。　所以阿彌陀經說：眾生生者，應當發願，生彼國土，所以者何?得與如是諸上善人，俱會一處。

大千世界都是我們發願而來的，所以不要小看自己發願的力量，無量壽經上說，就算發願要用小杯子要把海水汲乾，只要願力夠堅定，又有什麼做不到的呢？

２月２４日，不管看不看得著鹿林彗星，至少大夥對著這亙古以來的訪客打個招呼，為它又一個２８００萬年的旅途送行吧！

更新日期:2009/02/17 14:05 　翻胋自中廣新聞和天文台

國人首度以本土儀器觀測所發現的「鹿林彗星」，首度造訪太陽系，綠色的光芒顯示這顆彗星很「新鮮」，中央大學天文研究所教授陳文屏表示，因為它是長週期性或非週期性的彗星，這輩子只有一次機會親眼目睹它的容貌，將在2月24號運行到最接近地球的地方，幾乎肉眼可見，最適合民眾觀測。(陳奕華報導)

台灣在兩年前發現並冠名的「鹿林彗星」，這顆非常可能是2009年最明亮的彗星，去年逐漸受到天文界注意，因為預期今年2到3月最接近地球，到時候將達到肉眼可以觀察的亮度，而且根據推算它運行軌跡，這是鹿林彗星第一次，也很可能是最後一次造訪太陽系，所以天文迷要把握觀賞時機。

中央大學天 文所 教授陳文屏說：「多半不會來了，如果他會來，它是一個很狹長橢圓，也是幾千萬年後的事情，目前認為它是雙曲線或者是拋物線，意思就是說，它是一去不復返，它來這麼一次就沒有了，所以我們運氣很好，代表很有緣分的。」

陳文屏表示，鹿林彗星的光是散開的，看起來像棉花球鬆鬆的，將在2月24號離地球最近，同時也接近土星，剛好月亮適逢新月，天文迷可以挑選沒有光害地方，準備一個觀賞球賽或者看表演的小望遠鏡賞星，因為畢竟用肉眼觀察可能不太容易。此外這個彗星也非常具有研究價值，像是把四十幾億年以前的太陽系，一個活化石或者時空膠囊搬到我們面前讓我們研究，推估在半年一年後，很多相關研究陸續出來。

鹿林彗星近期概況

　　2009年1～4月是鹿林彗星的最佳觀察期（點選下載鹿林彗星出沒時間預測表）。它於1月初時位在天蝎座與天秤座之間，可在天亮前見於東南方天空；1月10日23時以1.212AU的距離通過近日點，隨後移動速度加快，2月初位在天秤，經室女向獅子移動；2月24日 最接近地球（約0.41AU，見下圖），此時不僅整晚可見，月相幾乎逢朔，觀測條件非常良好，且在2/24凌晨與土星近至僅約3度距離。之後繼續西移，3/5-6掠過巨蟹中央著名的鬼宿星團（M44）；3月中旬後進入雙子座，3/16與9.1等的愛斯基摩星雲（NGC 2392，或稱「丑臉星雲」）相距不到40角分，相當適合做為天文攝影的目標。4月底時，亮度預計會快速降至8-9等左右，得用口徑15公分 以上的望遠鏡才比較容易看見，且彗星在約午夜時便已西沈。（註：AU即「天文單位」，為日地平均距離，約為1億5000萬公里）

鹿林彗星發現過程

　　 鹿林彗星是在2007年7月11日 ，由國立中央大學天文研究所的鹿林巡天計畫（Lulin Sky Survey, LUSS）觀測助理林啟生與大陸廣州中山大學葉泉志，使用鹿林天文台41公分 望遠鏡共同發現；發現當時位在寶瓶座，亮度僅19等。

　　國際彗星組織按其身為非週期彗星、2007年7月上半個月發現的第三顆新彗星的特性，將其編號為C/2007 N3，並以發現的天文台為其命名為「鹿林（Lulin）」。鹿林彗星是臺灣本土所發現及被命名的第一顆彗星，也是海峽兩岸合作發現的第一顆彗星。

鹿林彗星軌道特性

　　鹿林彗星軌道特性顯示它是來自太陽系外圍歐特雲區的極長週期彗星，繞太陽公轉一圈長達2850萬年；換言之，鹿林彗星上一次來到太陽系內側時，當時地球上才剛要演化出人類與猿猴類的共同祖先—埃及猿，地球南北兩極的冰冠才剛開始形成，地球最高的山脈—喜馬拉雅山脈才正要從板塊互撞的造山運動中向上隆起成山，而臺灣則還深埋在海底呢！

C/2007 N3 (Lulin)旬觀測資料

上表所用時間為台灣標準時間TST(GMT +08h)